Date le previsioni di un aumento dei costi di produzione dei videogiochi nel 2023, sia gli sviluppatori di giochi più grandi che quelli più piccoli devono valutare attentamente il rapporto costo-beneficio dei loro prodotti, soprattutto in considerazione del tasso di inflazione economica. In un contesto economico così incerto, le aziende di gioco non possono più permettersi di investire risorse illimitate nei budget dei giochi sperando in un ritorno redditizio sugli investimenti. I fallimenti dei videogiochi più costosi della storia dovrebbero almeno servire da monito per gli sviluppatori e gli editori di giochi, spingendoli a fare investimenti oculati nei loro prodotti. In caso contrario, rischiano non solo la perdita di denaro, ma anche la compromissione della propria reputazione, come è successo nei casi che stiamo per elencare. Vediamo, quindi, quali sono stati giochi costosissimi per quanto riguarda la produzione, che hanno floppato.
Costi altissimi, ma poco apprezzamento e vendite: ecco i videogiochi flop della storia
Sviluppare videogiochi non è semplice come potrebbe sembrare dall’esterno: sono tantissimi i dettagli a cui bisogna stare attenti per far diventare il proprio prodotto più appetibile, a partire dalla trama, dalla grafica e dalla giocabilità. Inoltre, avere un budget elevato non sempre garantisce un successo e un ritorno economico importante, esattamente come è successo ai videogiochi che stiamo per elencare. Vediamo la top 10 dei videogiochi che più hanno floppato sotto questo punto di vista.
This is Vegas
This is Vegas doveva essere un gioco open world ambientato a Las Vegas, con un’apparente enfasi sulla gestione dei night club. I giocatori, però, non hanno mai avuto la possibilità di scoprire tutto quello che il gioco avrebbe potuto regalare, dal momento che, lo stesso anno in cui “This is Vegas” sarebbe dovuto essere rilasciato, la società madre dello studio di sviluppo, Midway Games, dichiarò bancarotta e fu venduto alla divisione videogiochi della Warner Bros, che cancellò il gioco. Le stime sull’importo totale investito nella creazione del gioco non realizzato vanno dai 40 ai 50 milioni di dollari.
Daikatana
Una delle delusioni più risonanti nell’industria dei videogiochi è stata Daikatana. Inizialmente molto pubblicizzato come il primo progetto di John Romero dopo aver lasciato id Software, il gioco è stato però travagliato da drammatici contrattempi di produzione, tra cui cambi di motore, rimpasti nel personale e numerosi ritardi. Quando finalmente è stato rilasciato, il prodotto finale è risultato una grande delusione, considerato obsoleto per l’epoca. Le vendite hanno riflettuto questa delusione, con appena 40.000 unità vendute nel primo anno, ben al di sotto dei 2,5 milioni previsti, nonostante un budget di circa 44 milioni di dollari.
The Secret World
Promuovere i MMORPG può essere una sfida, ma The Secret World ha proposto un’ambientazione moderna con elementi horror unica nel genere. Nonostante la premessa interessante e la possibilità di personalizzare il personaggio, il gioco è stato una delusione al lancio, vendendo solo circa 200.000 copie con un budget di 50 milioni di dollari. Sebbene il rebranding come “The Secret World Legends” nel 2017 abbia migliorato leggermente la situazione, non è stato sufficiente a garantirgli un successo duraturo.
Darksiders II
I giochi di ruolo d’azione hack and slash erano di gran moda nel 2012 e Darksiders II ha alzato la posta facendo controllare al giocatore la Morte in persona, uno dei Quattro Cavalieri dell’Apocalisse. Il gioco riuscì addirittura a diventare il gioco più venduto dell’agosto di quell’anno. Tuttavia, il problema era che le sue vendite, che a novembre ammontavano a circa 1,5 milioni di copie, non potevano eguagliare i 50 milioni di dollari investiti da THQ nel gioco. THQ fallì e la proprietà fu venduta a Nordic Games, che pubblicò un remaster. Il CEO di Nordic Games, Lars Wingefors, ha affermato che il budget originale era eccessivo.
Shenmue
I giochi Shenmue sono stati alcuni dei giochi più influenti e amati degli ultimi decenni. Ma ciò non significa che abbiano avuto lo stesso successo dei giochi che hanno ispirato. Il primo e parte del secondo capitolo della serie costarono tra i 47 ei 70 milioni in sviluppo e marketing, battendo i record per l’epoca. Ma le vendite del primo gioco furono solo poco più di un milione di copie (probabilmente a causa del fallimentare sistema Dreamcast), e il secondo gioco non fu mai nemmeno venduto in Nord America sul suo sistema originale. Sebbene una campagna Kickstarter sia riuscita a sviluppare un terzo gioco, non è stato nemmeno un successo travolgente, almeno in termini di copie cartacee.
Defiance
Defiance è stato concepito come un progetto ambizioso in tandem con una serie TV Syfy. Nonostante sembrasse un’opportunità d’oro per la promozione incrociata, il gioco si è rivelato una delusione. Gli sviluppatori hanno investito oltre 80 milioni di dollari nell’MMO FPS, rendendolo gratuito e subendo così inevitabilmente perdite, dato che non aveva una base di fan consolidata. Anche se il gioco riceve ancora supporto, la sua redditività sembra essere stata compromessa fin dall’inizio.
Halo
Nonostante il successo attuale di Halo, il franchise ha sperimentato difficoltà anche nei suoi primi giorni. Tra il 2004 e il 2007, il team che avrebbe successivamente lavorato su “Halo Wars” ha dedicato tempo ed energie a un MMO chiamato “Titan”. Purtroppo, il progetto sembrava essere un concetto fallito, con un budget di circa 90 milioni di dollari. Il declino del genere durante quel periodo potrebbe aver contribuito al suo fallimento.
APB: All Points Bulletin
Realizzato da Realtime Worlds, lo sviluppatore di “Crackdown”, APB: All Points Bulletin era un ambizioso gioco online open world, con fazioni di forze dell’ordine e criminali che si sfidavano in missioni competitive. Con un budget di 100 milioni di dollari, è entrato nella storia come uno dei giochi più costosi mai realizzati. Purtroppo, i numerosi ritardi hanno compromesso il prodotto finito, portando alla bancarotta di Realtime Worlds. Sebbene una versione rivista sia stata rilasciata in modo gratuito successivamente, i danni erano ormai irreparabili.
Too Human
Lo sviluppo travagliato è spesso una causa di fallimento per giochi costosi, come nel caso di Too Human, che ha attraversato quasi un decennio di tormenti. Con ritardi, cambi di sistema e una costosa controversia legata al motore, il budget si è attestato tra i 60 e i 100 milioni di dollari. Anche se alcuni hanno elogiato alcune sue caratteristiche, le vendite limitate a circa 700mila unità e i vari problemi rendono Too Human una vera delusione.
E.T. the Extra-Terrestrial
Nessun gioco fallito si avvicina al grado di fallimento di questo collegamento cinematografico con licenza. L’acquisto da parte di Atari dei diritti di utilizzo di “E.T.” costò dai 53 ai 66 milioni di dollari attuali, ma con solo 5 settimane di sviluppo e numerosi bug, solo 1,5 milioni delle 5 milioni di copie prodotte da Atari vennero vendute. Le copie in eccesso furono sepolte, e l’intera debacle è spesso citata come uno dei principali fattori che contribuiscono al crollo dell’industria dei videogiochi del 1983, con un costo potenziale stimato in miliardi di dollari.